Det 2.000 m2 store akvariebyggeri skal erstatte et tidligere akvarium i byen og placeres på strandsiden af Rustaveli Str. i relation til 6. maj-parken, som også indeholder Delfinarium og Zoo.
Inspireret af Batumi-strandens karakteristiske rullesten, der er formet af havstrømmen gennem årtusinder, fremstår bygningen som en ikonisk stenformation, der er synlig fra både land og hav. Formationen udgør fire selvbærende udstillingsområder, hvor de fire sten hver repræsenterer unikke havbiotoper – hhv. det Ægæiske Hav & Middelhavet, det Indiske Ocean, Sortehavet & Rødehavet og endelig det mere interaktive udstillingsrum for undervisning og ’edutainment’.
”Bygningen bliver et vartegn og en organisk reference til alt det, havet er fyldt af,” fortæller designdirektør og partner i Henning Larsen Architects, Louis Becker. “Den indfanger hele grundstemningen ved havet og bliver som sådan en hyldest til selve havets kraft!”
Batumi Aquarium bliver et moderne, kulturelt akvarium, som tilbyder de besøgende en lærerig, underholdende og visuelt stimulerende rejse gennem de forskellige farvande. Et centralt oplevelsesområde i forbindelse med akvariet indeholder café og butikker, og den fleksible indretning gør området velegnet til bl.a. foredrag og workshops.
”Det bliver en helt unik oplevelse for akvariets besøgende at stå i det centrale rum og mærke, hvordan verdens kontinenter mødes og forenes gennem vand”, siger Louis Becker. ”Det er her, de besøgende passerer igennem på vej til den næste udstilling, og caféområdet bliver på den måde et livligt, aktivt og summende sted”. Et udendørs landskab af havbiotoper omkring akvariet giver samtidig publikum mulighed for smutture udenfor, hvor innovative læringsformer kobles med uformelle møder og oplevelser langs kysten.
Med sin særlige, naturinspirerede udformning bliver Batumi Aquarium ikke kun en et spektakulært nyt vartegn i Georgien, men også et state-of- the-art-bidrag til formidlingen af livet under havoverfladen.